浄土真宗に「喪中」はない？喪中はがき（年賀欠礼）はどうするかを解説

「今年、家族を見送ったけれど、喪中はがきは出したほうがいいの？」

11月に入ると、こうしたお悩みを持つ方が増えてきます。

さらに浄土真宗のお家の方からは、

「浄土真宗には喪中がないって聞いたけど、本当？」

という声も耳にすることもあります。

今回は、浄土真宗の「喪中」の考え方と、喪中はがき（年賀欠礼はがき）をどうするかについて考えてみたいと思います。

そもそも「喪中」とは

一般的に「喪中」とは、身内が亡くなったあと、一定の期間身を慎んで故人をしのぶ期間のことです。

その前の、より慎む期間を「忌中」と言います。

背景には、死を「穢れ（けがれ）」として遠ざけてきた日本の古い考え方があります。

また、喪中を「1年間」とする考え方は、実はそれほど古いものではないようです。

喪中を1年とする考え方が広まったのは昭和30年頃からで、同じ頃に年賀欠礼はがきも広まったとされています。

浄土真宗には「喪中」という考え方がない

浄土真宗では、亡くなった方は阿弥陀さまのお浄土に生まれ、仏さまに成られると受け止めます。

ですから、亡き人を「穢れ」として遠ざける考え方は、浄土真宗の教えとは違うところがあります。

本来、浄土真宗には「忌中」や「喪中」という考え方はないんです。

真宗大谷派の東本願寺のサイトでも、通夜や葬儀のあとの「清め塩」は、死を穢れとする考えから来たもので、浄土真宗では用いないと説明されています。

ただし、これは世間の慣習を軽んじているということではありません。

喪に服してきた習わしにも、故人を大切に思う気持ちが込められています。

また、「悲しんではいけない」ということでもありません。

大切な方を亡くした悲しみや、故人をしのぶ時間は、どなたにとっても必要なものです。

「期間を決めて慎む」のではなく、それぞれのペースで故人と向き合っていけばいい。そう受け止めていただけたらと思います。

では、年賀状は出してもいいの？

年賀状を控える理由は特にありません。

実際に、身内が亡くなった年でも、例年通り年賀状を送っているお寺さんもあります。

ただ、ここで気をつけたいのが、受け取る側の気持ちです。

相手の方が「浄土真宗には喪中がない」と知っているとは限りません。

「身内が亡くなったばかりなのに、年賀状が届いた」と戸惑われることもあるかもしれません。

そこで世間の常識にも配慮しつつ、「喪中はがき」ではなく「年賀欠礼はがき」として出すことをすすめている浄土真宗のお寺さんが多いと思います。

• 教えの上では、喪に服すという考え方はない
• そのうえで、相手への気づかいとして「年賀欠礼」のお知らせを出す

という考え方です。世間の慣習と、浄土真宗の教えの両方を大切にした形と言えるかもしれません。

どちらが正解ということはありません。

お寺によっても考え方に幅がありますので、迷ったときは、お手次のお寺さんに相談されてみてください。

年賀欠礼はがきを出すときのポイント

● 出す時期

相手の方が年賀状を書き始める前に届くように、12月上旬ごろまでに出すことが多いです。

なお、日本郵便の発表によると、2027年用の年賀状は、引受開始が12月20日（以前は12月15日）、元日に届けるための投函の目安が12月27日（以前は12月25日）に変わりました。

ネット上には以前の日付のままの情報も多いので、気をつけてくださいね。

● 言葉の選び方

浄土真宗では、「ご冥福をお祈りします」という言葉は使いません。

東本願寺のサイトでは、「冥福」とは「冥土の幸福」を略した言葉で、さまよい迷っている世界での幸福を祈る、という意味になると説明されています。

はがきの文面では、

• 「喪中につき」の代わりに、「年始のご挨拶を遠慮させていただきます」
• 「冥福」という言葉は使わずに書く

といった点を意識していただくと、浄土真宗の考え方にも沿った文面になります。

亡くなったことを、浄土真宗では「往生（おうじょう）」と表すこともあります。

● 文面の一例

本年◯月に 父 ◯◯が ◯◯歳で往生いたしました
つきましては 年始のご挨拶を遠慮させていただきます
本年中に賜りましたご厚情に 心より御礼申し上げます
皆さまにはよき年をお迎えくださいますよう お祈り申し上げます

あくまで一例ですので、ご家族の言葉で書いていただいて大丈夫です。

年賀状が届いたら・出しそびれたら

年賀欠礼はがきを出していない方から年賀状が届くこともあります。

また、12月に入ってから亡くなられて、年内に間に合わないこともあるでしょう。

そのようなときは、松の内が明けてから「寒中見舞い」として、近況とお礼をお伝えする方法があります。

無理に年内に間に合わせようとしなくても大丈夫です。

まとめ｜形よりも、故人とのご縁を大切に

浄土真宗には、本来「喪中」「忌中」という考え方はありません。

それでも、世間の慣習には故人を思う気持ちが込められていますし、年賀欠礼はがきを出すことは、相手の方への思いやりでもあります。

• 教えの上では、喪に服すという考え方はない
• 出すときは「年賀欠礼はがき」として、「年始のご挨拶を遠慮させていただきます」と伝える
• 「冥福」という言葉は使わずに書く
• 迷ったら、お手次のお寺さんに相談する

はがきを書く時間も、故人とのご縁をあらためて思う大切な時間になるのではないでしょうか。

参考になれば幸いです！